唐招提寺

唐招提寺是南都六宗之一律宗的總本山。開創者是唐朝僧人鑑真。天寶元年（742），留學僧榮睿和普照邀請他作為傳授戒律的導師赴日。此後十二年間，他五次渡海失敗，視力也漸漸喪失，直到天平勝寶五年（753）第六次才終於抵達日本。他在東大寺度過五年後，獲賜新田部親王的舊宅地，於天平寶字三年（759）開設了供學習戒律者修行的道場。據說最初寺內只有講堂，以及由親王舊宅改造的經藏、寶藏等。

從南大門進入寺內，正前方便是金堂。它建於8世紀後半葉，至今保留着創建時的面貌。據說其建成歸功於鑑真弟子之一如寶的努力。正面七間，為廡殿頂，前面一間通為敞廊，支撐屋檐的斗拱是稱為“三手先”的形式。中央間約4.7米，向兩端逐漸變窄，至3.3米。堂內正中是主尊盧舍那佛坐像，右為藥師如來立像，左為千手觀音立像。主尊高過3米，背光上有862尊化佛。千手觀音高5.36米，有953隻手臂。

講堂是將平城宮的東朝集殿遷建並改造而成的建築，被認為是唯一保留天平時代平城宮面貌的建築。現在的樣子多出自鎌倉時代的改造。經藏和寶藏是並排而立的校倉，寶藏據說是配合唐招提寺的創建而建的。較小的經藏據傳由新田部親王宅邸的米倉改造而成，是唐招提寺最古老的建築，也被認為是日本最古老的校倉。將金堂、講堂的大屋頂與校倉樸素的牆面對照，就能看出同一座寺院裏用途不同的建築各有什麼樣子。

金堂與講堂之間的東側，是仁治元年（1240）建造的鼓樓。這是一座兩層建築，因為現在供奉着鑑真帶來的佛舍利，也稱為舍利殿。堂內的廚子裏安放着國寶金龜舍利塔，其中裝有白琉璃舍利壺。從南大門依次走向金堂、講堂，再看東側的鼓樓和校倉，就能看清鑑真所建寺院的骨架。國寶建築為奈良時代的金堂、講堂、寶藏、經藏和鎌倉時代的鼓樓，共五座。