當麻寺

當麻寺是位於奈良縣葛城市當麻的古寺，伽藍分布在二上山東麓。根據寺院的介紹，612年用明天皇的第三皇子麻呂古親王遵從兄長聖德太子的教導，在河內建造了萬法藏院，這便是本寺的起源。後來親王之孫當麻國見將寺院遷至此地，役行者捐出了土地。寺院將681年在金堂供奉本尊彌勒佛視為現今當麻寺的開端。

進入奈良時代後，東塔、西塔以及千手堂（今曼荼羅堂）等相繼建成，寺院規模逐漸完備。古代三重塔東西成對留存至今的寺院，全日本僅此一處。在鼎盛的平安時代，這裡是擁有四十餘座僧坊的大寺，至今仍保留著13座僧坊。1180年的南都燒討中，講堂全部燒毀，金堂也嚴重受損，後在鎌倉時代重建。自1370年淨土宗的往生院（今奧院）創立以來，真言宗與淨土宗共同守護著這座寺院。

國寶本堂（曼荼羅堂）是面闊7間、進深6間的大型廡殿頂建築，屋頂為本瓦葺。根據寺院的說明，內陣保留了天平時代的樣式，永曆年間（平安時代末期）以包住原有佛堂的方式擴建了外陣等部分。國家文化財資料庫將其定為1161年的建築。本尊當麻曼荼羅是一幅4公尺見方的巨大畫幅，以中將姬一夜織成的傳說而聞名，現在供奉的是摹本文龜曼荼羅（重要文化財）。收納曼荼羅的廚子和源賴朝捐獻的須彌壇也是國寶。

東塔和西塔都是三間三重塔，屋頂為本瓦葺。先建成的東塔是奈良時代的建築，也是寺內現存最古老的建築。西塔建造時間稍晚，因此樣式上也有所不同。關於西塔的年代，寺方稱為奈良時代至平安時代，國家文化財資料庫則定為平安時代前期。金堂（重要文化財）內供奉著被認為是日本最古老塑像的彌勒佛坐像（國寶），仁王門附近還保存著鑄造於680年代、被認為是日本最古老的梵鐘（國寶）。

寺內可以自由漫步，也能在其中近距離欣賞東西兩塔。本堂、金堂、講堂這伽藍三堂需在本堂辦理受理後參觀。塔頭中之坊內有以東塔為借景的庭園「香藕園」，需另行購票入內。每年4月14日會舉行練供養會式，重現二十五菩薩迎接中將姬前往極樂的情景。4月下旬至5月初左右，中之坊約1200株牡丹競相開放。