賀茂別雷神社（上賀茂神社）

賀茂別雷神社は京都市北区にある古社で、上賀茂神社の名で親しまれています。御祭神の賀茂別雷大神は、神社の北北西約2キロにある標高301.5メートルの神山に降臨したと伝えられ、山頂の最も大きな岩が降臨石とされます。神社に伝わる神話では、賀茂玉依比売命が川で拾った丹塗矢によって生まれた御子神がいったん天に昇り、神迎えの祭りによって神山に降りたとされ、この祭りが神社の起こりです。677年には山背国によって賀茂神宮が造営されました。

平安京への遷都後は、都を守る神、山城国一之宮として歴代の天皇の行幸や奉幣を受け、明治から終戦までは官幣大社の筆頭とされました。1036年には21年ごとの式年遷宮が定められています。1476年に本殿などが焼失したのち、1628年には後水尾天皇と東福門院の願いにより徳川秀忠が社殿を造営しました。1994年には約23万坪の境内全域が世界文化遺産に登録されています。

国宝は本殿と権殿の2棟です。同じ形の社殿が東西に並び、東が本殿、西が権殿で、権殿は式年遷宮の際に仮の本殿となる常設の仮殿です。どちらも1863年（文久3年）の造替で、この年には孝明天皇が攘夷祈願のために行幸しています。屋根は檜皮葺の流造で、神社はこの形を全国の神社の約6割を占める流造の原型と説明しています。本殿と権殿には、江戸時代に狩野派が描いた狛犬の絵「影狛」があります。ほかの社殿の多くは1628年の造替で、41棟が重要文化財です。

本殿と権殿は中門より内側の「内庭」にあり、ふだんは入れません。特別参拝では神職の案内で直会殿でお祓いを受けたあと、権殿の正面まで進めます。高倉殿では御神宝や孝明天皇行幸の絵馬などが展示され、特別参拝の人だけが見られます。撮影と飲食はできず、祭典や葵祭、年末年始の前後などには休止されるため、行く前に社務所へ問い合わせるよう案内されています。春と秋の京都非公開文化財特別公開や夏の「京の夏の旅」の期間は、その企画として公開され、通常の特別参拝は行われません。

二ノ鳥居を入った正面にある一対の立砂は神山をかたどったもので、頂には松の葉が立てられています。社殿群は、東の御物忌川と西の御手洗川が合流する三角形の斜面地に広がり、本殿は神山を拝む向きに建てられています。社殿の金具には御神紋の二葉葵の文様が刻まれています。5月5日の賀茂競馬は1093年に宮中の競馬会を移したことに始まり、5月15日には賀茂祭（葵祭）が行われます。下鴨神社の東本殿にまつられる玉依媛命は、この神社の御祭神の母神とされています。