塩尻市奈良井

塩尻市奈良井は、中山道の鳥居峠の麓にある宿場町の保存地区で、面積は約17.6ヘクタールです。中山道の木曽11宿のなかで最大の宿だったとされます。1978年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれ、江戸時代末期から明治にかけての町家が今も街道沿いに続いています。

建物を見るときの手がかりは、二階が一階より前へ張り出す「出梁造り」です。町家の大部分は街道に面して敷地の間口いっぱいに建ち、この出梁造りが多く見られます。軒は深く、屋根の勾配は緩やかです。この屋根はもともと石を置いた板葺きでしたが、現在はほとんどが鉄板葺きになっています。

奈良井の町では、漆器と曲物細工が伝統の産業として知られています。同じ塩尻市内には木曾平沢があり、こちらは江戸時代から日常の什器を中心とした漆器業で栄えた漆工町として、2006年に別の保存地区に選ばれました。街路に面して主屋を建て、中庭をはさんで漆を塗る作業場の塗蔵を置く構えが特徴です。宿場の奈良井と職人の町の平沢を並べると、街道沿いの町の二つの顔が見えてきます。木曾平沢の保存地区は面積約12.5ヘクタールで、中山道沿いに漆器店が軒を連ねています。

保存の取り組みは早くから始まっています。奈良井宿保存会は1971年に設立され、選定の前、1978年までの7年ほど活動していたことになります。1988年からは電柱の移設事業が進められ、2007年には地区内の手塚家住宅が国の重要文化財に指定されました。選定から2025年度までに、修理266件、修景179件、合わせて445件の工事が行われています。木曾平沢では2007年度から修理と修景が始まり、2025年度までに修理45件、修景24件の計69件です。

町歩きには、保存会が作った手書きのてくてくマップがあり、無料で配られていると市は説明します。春祭り、灯明まつり、お茶壺道中などの行事も開かれています。2011年にはNHKの連続テレビ小説「おひさま」のロケ地にもなりました。市は活用とまちづくりの項目に、空き家を活用して保存を続けることや、Wi-Fiと多言語解説の整備を挙げています。市の資料には、重伝建周遊バスも挙げられています。