仙北市角館

仙北市角館は、秋田県南東部の内陸にある武家町の保存地区で、面積は約6.9ヘクタールです。1620年に芦名氏が町割りをして造った城下町で、のちに佐竹北家が引き継ぎました。保存地区は旧武家屋敷町のほぼ中央にあたり、上・中層の武士の屋敷地が並んでいた場所です。1976年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれました。地区内には、樺細工の伝承館もあります。

仙北市は、享保年間の町割絵図と現在の伝建地区を並べて見比べると、1620年に造られた町並みが今も変わっていないことが確認できると説明しています。市の説明によれば、通りの区画は江戸時代の初めに引かれたものを受け継いでいることになります。広い通りに沿って塀が続き、江戸時代末期の屋敷割と、主屋、門、蔵という屋敷構えが残っています。

この景観を形づくっているのが、シダレザクラとモミの大木です。樹齢300年を超えるシダレザクラは国指定天然記念物で、モミとともに深い木立をつくり、区画と一体になって町並みになっています。武家屋敷と桜の町として知られるようになったのは、選定後に町並みの整備を続けたことと、1997年の秋田新幹線の開業が大きな転機になったと市は述べています。桜の見頃に限らず、通りに落ちる木立の影を含めて、区画の幅と塀の高さを確かめたい場所です。

屋敷の内部を見られる家も複数あります。岩橋家は全室を公開しており、2026年1月に国の重要文化財に指定されました。小田野家も全室公開で、河原田家は修理工事が終わった2021年から市が有料で公開しています。旧松本家ではイタヤ細工の実演があり、旧青柳家と石黒家は法人組織が公開しています。小野崎家は、角館高校の体育館跡地に復元され、2001年に開館した佐竹北家の家老の住宅で、公民館や武道館、弓道場も併設されています。

住民の取り組みも続いています。2001年には角館伝建群保存地区の町並みを守る会ができ、住民憲章が制定されました。2007年には、地区内の路上喫煙を禁じる条例が定められています。桜祭りと紅葉の季節には、地元の小中高生が角館の案内人を務めます。2019年までは毎年200万人を超える観光客が訪れ、そのうち40万人を超える人が武家屋敷を見学していました。2020年は新型コロナウイルスの影響で大きく減り、その後は徐々に回復しつつあると市は説明しています。