当麻寺

当麻寺是位于奈良县葛城市当麻的古寺，伽蓝分布在二上山东麓。根据寺院的介绍，612年用明天皇的第三皇子麻吕古亲王遵从兄长圣德太子的教导，在河内建造了万法藏院，这便是本寺的起源。后来亲王之孙当麻国见将寺院迁至此地，役行者捐出了土地。寺院将681年在金堂供奉本尊弥勒佛视为现今当麻寺的开端。

进入奈良时代后，东塔、西塔以及千手堂（今曼荼罗堂）等相继建成，寺院规模逐渐完备。古代三重塔东西成对留存至今的寺院，全日本仅此一处。在鼎盛的平安时代，这里是拥有四十余座僧坊的大寺，至今仍保留着13座僧坊。1180年的南都烧讨中，讲堂全部烧毁，金堂也严重受损，后在镰仓时代重建。自1370年净土宗的往生院（今奥院）创立以来，真言宗与净土宗共同守护着这座寺院。

国宝本堂（曼荼罗堂）是面阔7间、进深6间的大型庑殿顶建筑，屋顶为本瓦葺。根据寺院的说明，内阵保留了天平时代的样式，永历年间（平安时代末期）以包住原有佛堂的方式扩建了外阵等部分。国家文化财数据库将其定为1161年的建筑。本尊当麻曼荼罗是一幅4米见方的巨大画幅，以中将姬一夜织成的传说而闻名，现在供奉的是摹本文龟曼荼罗（重要文化财）。收纳曼荼罗的厨子和源赖朝捐献的须弥坛也是国宝。

东塔和西塔都是三间三重塔，屋顶为本瓦葺。先建成的东塔是奈良时代的建筑，也是寺内现存最古老的建筑。西塔建造时间稍晚，因此样式上也有所不同。关于西塔的年代，寺方称为奈良时代至平安时代，国家文化财数据库则定为平安时代前期。金堂（重要文化财）内供奉着被认为是日本最古老塑像的弥勒佛坐像（国宝），仁王门附近还保存着铸造于680年代、被认为是日本最古老的梵钟（国宝）。

寺内可以自由漫步，也能在其中近距离欣赏东西两塔。本堂、金堂、讲堂这伽蓝三堂需在本堂办理受理后参观。塔头中之坊内有以东塔为借景的庭园“香藕园”，需另行购票入内。每年4月14日会举行练供养会式，再现二十五菩萨迎接中将姬前往极乐的情景。4月下旬至5月初左右，中之坊约1200株牡丹竞相开放。