兴福寺

兴福寺是作为藤原氏的寺院发展起来的。据寺院官网，其前身是山阶寺，相传是天智八年（669）镜女王为祈愿丈夫藤原镰足康复而营建的。后来迁至飞鸟，称为厩坂寺，和铜三年（710）迁都平城京时，藤原不比等将其移至现址，命名为兴福寺。奈良时代被列为四大寺之一，平安时代被列为七大寺之一，因与藤原北家关系深厚而备受庇护。平安时代它还掌握了春日社的实权，文禄四年（1595）的检地中，“春日社兴福寺”被作为一体确定了知行。

兴福寺的历史是一部不断焚毁与重建的历史。治承四年（1180）因平重衡的兵火被全部烧毁，翌年开始复兴。四处国宝建筑都是在此之后建造的。据年表，北圆堂由元明、元正天皇于养老五年（721）建造，承元四年（1210）前后重建。东金堂由圣武天皇于神龟三年（726）建立，应永二十二年（1415）重建。五重塔由光明皇后于天平二年（730）建造，应永三十三年（1426）重建。三重塔记载为皇嘉门院于康治二年（1143）所建，现存的塔是镰仓时代前期的建筑。

东金堂和五重塔在应永十八年（1411）一同被烧毁。重建时东金堂在先，五重塔晚了约十年。不妨把现存的这两座建筑，当作同一段室町时代重建过程中的作品并排观看。北圆堂是八角圆堂，年表记载佛师运庆自承元二年（1208）起着手造立堂内诸像。可见殿堂与堂内造像几乎是在同一时期，于镰仓时代的复兴中配齐的。

进入明治时期，庆应四年（1868）的神佛分离令和明治三年（1870）的寺社上知令，使殿塔以外的寺地被全部没收。明治七年（1874）食堂和细殿被拆除，明治十三年（1880）旧境内成为奈良公园。享保二年（1717）金堂、讲堂等被烧毁，文政二年（1819）靠热心人士的捐赠建起了作为临时殿堂的金堂。明治三十年（1897），北圆堂、三重塔和五重塔被指定为特别保护建筑，保护制度开始成形。可以结合奈良公园的散步，把这些古老的塔和殿堂逐一看过去。