妙法院與三十三間堂

三十三間堂正式名稱為蓮華王院本堂，1164年（長寬2年）奉後白河法皇之命建於其御所之內。三十三間之名，來自內陣柱與柱之間有33個開間，本堂南北延伸約120公尺。最初的佛堂在創建約80年後被燒毀，不久由後嵯峨上皇重建。如今看到的建築於1266年（文永3年）舉行了落成法會，作為鎌倉前期的建築被指定為國寶。走進去之前知道這不是創建時的佛堂，而是焚毀後重建的樣子，觀感就會不同。

建築為面闊35間、進深5間的單層，懸山頂，屋頂為本瓦葺。正面附有七間的向拜，更突出了細長建築的長度。如此之長的建築，在現存的日本建築中十分少見。堂的中央安置著本尊千手觀音坐像，像高355公分，是重建時由大佛師湛慶率領一門弟子完成的國寶。其左右，與真人等大的千手觀音立像排列在前後10列的階梯狀台座上，立像合計1001尊。千尊之中有124尊是創建時平安時代的造像，其餘是鎌倉時代用16年重新造成的。約500尊留有作者姓名，可知慶派、院派、圓派的佛師都參與其中。全部立像於2018年被指定為國寶。

風神像和雷神像也是國寶，為鎌倉時代的作品，像高分別為123公分和105公分。據說統管重建造像的湛慶深入參與了製作，這兩尊像被評價為決定了後世二神形象的作品。2018年，二十八部眾像與風神、雷神像的佈置，依據鎌倉時代的版畫和學術研究恢復了原本的狀態。在千手觀音的行列前行走時，也請確認這些像站在什麼位置。

每年最接近1月15日的星期日，會舉辦與江戶時代「通矢」相關的弓道大會「大的大會」，來自全國的約2000人參加。同一天還舉行名為「楊枝御加持」的法會。日程可在官方網站的通知中確認。寺內的南大門和太閤塀是桃山時代的建築，被指定為重要文化財。擁有本堂的妙法院，其庫裡也被指定為國寶。庫裡是桃山時代的建築，面闊21.8公尺、進深23.7公尺，單層歇山頂，玄關帶唐破風。雖與三十三間堂是不同的建築，但想了解同一寺院的歷史，值得放在一起看。清水寺同在東山區，也容易安排成連續參觀京都東山兩座寺院的組合。