日吉大社

日吉大社位于滋贺县大津市坂本，坐落在比叡山麓，是全国3800余座日吉、日枝、山王神社的总本宫。据社传，神社创祀于约2100年前的崇神天皇7年。迁都平安京后，因此地位于都城的表鬼门（东北方），作为祈求驱邪除灾的神社受到崇敬；传教大师（最澄）在比叡山开创延历寺之后，又作为天台宗的护法神广受信奉。

境内约有40座神社，所有神灵合称“日吉大神”。其核心是以西本宫、东本宫为首的山王七社，西本宫供奉大己贵神，东本宫供奉大山咋神。据神社介绍，古时写作“日枝”“比叡”，读作“hie”，从平安时代前后起也开始使用“吉”字。境内有包括国宝2栋、重要文化财17栋在内的众多文化财。

2栋国宝是西本宫和东本宫的本殿，都采用名为“日吉造”的样式建造。据神社说明，日吉造是仅用于东西两本宫和宇佐宫这3座神社的独特样式。从正面看像歇山顶，但由于在供奉神灵的内阵前方及两侧加设了厢，背面看起来就像被切掉了一般。地板下设有名为“下殿”的房间，直到明治时期神佛分离之前，这里一直安置着本地佛。

西本宫本殿在国家文化财数据库中为1586年的建筑。大津市的解说则称其于1586年开始建造，1597年经改建而成。西本宫拜殿也与本殿同为1586年的建筑，被指定为重要文化财。前方的楼门约建于1586年，四角屋檐上可见神使猿猴的雕刻。东本宫本殿为1595年的建筑，据大津市介绍，其构造与西本宫本殿大致相同，不同之处在于背面的地面比西本宫高。

绕境内一周约需40分钟，红叶季节最好预留90分钟左右。境内约有3000棵枫树，神社称最佳观赏期为11月中旬至下旬。从登山口到八王子山的奥宫约1公里，是步行单程约30分钟的陡峭山路。山王祭期间，4月12日举行仅凭火把照明将神轿从山上抬下的午之神事，14日举行7座神轿渡往琵琶湖的神轿巡行。