延历寺

延历寺位于滋贺县大津市的比叡山。这座寺院由最澄在平安时代创建，作为学问与修行的道场培养出众多高僧，被称为“日本佛教的母山”。比叡山有东塔、西塔、横川三个区域，这些区域内的堂塔等建筑合称为延历寺。它已被列入联合国教科文组织世界文化遗产，被指定为国宝的建筑是东塔的根本中堂。

起点是最澄在延历7年（788）于比叡山创建的一乘止观院。最澄约在767年生于近江国三津，即现在的坂本，785年在奈良东大寺受具足戒后进入比叡山。他赴唐求学归国后，806年天台宗的开宗获得认可。822年去世，七天后比叡山独自的大乘戒授戒获得敕许。最澄去世后，一乘止观院被赐予“延历寺”的寺额。

根本中堂由这座一乘止观院发展而来，是延历寺的总本堂，本尊为药师如来。文化厅解释说，起初是三座小堂，后来合并为一座堂。现在的堂是德川家光下令重建的，文化厅记为宽永17年（1640）重建，官方网站则称宽永19年（1642）竣工。它是面阔11间、进深6间的歇山顶建筑，为宏大的和样殿堂。

进入内部，请留意外阵与内阵地面的差别。外阵作为礼堂使用，是木板地面；内阵为土间，两者之间设有分隔。内阵中央是琉璃坛，面向左侧为祖师坛，右侧为毗沙门坛，被视为传承天台宗本堂形式的代表性遗构。本尊前供奉着据官方网站称已燃烧一千二百年的不灭法灯。官方网站有国宝根本中堂大改修的说明，前往前请先确认参拜情况。

周围的建筑也显示出历史的厚度。文殊楼是圆仁仿照中国五台山创建的山门，沿本坂步行上山的人最先穿过它。它在宽文8年（1668）被烧毁，现存建筑是此后所建。大讲堂是1964年从山麓坂本迁建的赞佛堂，里面供奉着在比叡山修行的各宗派祖师的木像。法然、荣西、亲鸾、道元、日莲等人曾在此求学，这就是它被称为母山的原因。官方网站还介绍说，从山上可以一览琵琶湖和京都的街景。