야쿠시지

야쿠시지는 덴무 천황 9년(680) 덴무 천황이 황후(훗날의 지토 천황)의 병이 낫기를 빌며 발원한 절이다. 덴무 천황은 완성 전에 세상을 떠났고, 지토 천황이 즉위하여 새 도읍 후지와라쿄에서 조영이 진행되었다. 『속일본기』에는 697년에 본존 약사여래의 개안이 이루어졌고 이듬해 조영이 끝나 승려가 거주했다고 기록되어 있다. 710년 헤이조쿄 천도에 따라 절은 지금의 자리로 옮겨졌다. 나라 시대에는 천하의 사대사 중 하나로 꼽혔고, 주요 당탑에 모코시(차양 지붕)가 붙은 모습은 '용궁조'라 불렸다.

그중에서 창건 당시부터 남아 있는 유일한 건물이 동탑이다. 덴표 2년(730)에 창건되었고 헤이조쿄에 남은 가장 오래된 건물로 국보에 지정되어 있다. 6층으로 보이지만 사실은 3층탑이며, 각 층에 모코시라는 작은 지붕이 붙는다. 크고 작은 지붕이 겹치는 리듬 때문에 '얼어붙은 음악'이라는 별칭으로 사랑받는다. 교로쿠 원년(1528)의 병화로 금당, 서탑, 대강당 등이 불타고 동탑만 남았다. 중앙에 금당을 두고 동서에 두 탑을 배치하는 가람 배치는 야쿠시지가 일본에서 처음이며 '야쿠시지식 가람 배치'라 불린다.

도인도는 고안 8년(1285)에 지은 가마쿠라 시대의 불당이다. 정면 7칸, 측면 4칸의 단층 이리모야 지붕이며 본기와를 얹었다. 원래는 남향이었으나 교호 14~18년(1729~1733)에 서향으로 바뀌었다. 공포는 와요 수법을 지키면서도 나게시를 쓰지 않고 우치노리누키와 고시누키를 넣었으며, 산카라도와 기바나를 붙이는 등 당시의 새 의장도 받아들였다. 내부는 중심의 모옥 둘레에 차양칸을 두른 형식으로, 오래된 불당의 전통을 이은 것으로 여겨진다. 전통을 지킨 가마쿠라 시대 불당의 대표 사례로 평가된다. 덴표 시대의 동탑과 견주면 지붕의 겹침과 당의 모습 차이가 잘 드러난다.

가람의 복구는 쇼와 43년(1968) 관주 다카다 고인이 사경 권진으로 시작했다. 쇼와 51년(1976)에 100만 권 목표를 달성하여 금당이 낙경했고, 서탑은 쇼와 56년(1981), 대강당은 헤이세이 15년(2003), 식당은 헤이세이 29년(2017)에 재건되었다. 야쿠시지에는 국보 9건과 중요문화재 26건이 전해진다. 오래된 동탑과 색채가 선명한 서탑이 나란히 선 모습은 오늘날 야쿠시지를 대표하는 풍경이다. 같은 형태의 두 탑을 1300년 가까운 시간 차를 의식하며 견주어 보면 창건의 모습과 복구의 뜻을 이해하기 쉽다.