瑞巖寺

瑞巖寺は宮城県松島町にある臨済宗妙心寺派の禅寺で、正式な名前を松島青龍山瑞巌円福禅寺といいます。寺の案内によると、前身は9世紀初めに慈覚大師円仁が開いたと伝わる天台宗の延福寺です。13世紀中頃、鎌倉幕府の執権北条時頼が法身性西禅師を開山に迎えて臨済宗の円福寺とし、室町時代には関東十刹に数えられるまでになりました。その後、戦国時代を経てしだいに衰えていきました。

寺を今の姿に復興したのは、関ヶ原の戦いの後に仙台を本拠とした伊達政宗です。寺によると、政宗は自ら縄張りを行い、用材を紀州熊野に求め、畿内から名工130人を招きました。1608年に鋳造した梵鐘の銘で初めて「瑞巌寺」の名が使われ、翌1609年、5年をかけた工事が完成しました。伊達家の菩提寺として藩内随一の寺となり、明治の荒廃を経て、2018年には10年に及んだ平成の大修理を終えています。

国宝の本堂（元方丈）は1609年の建物で、国の文化財データベースでは桃山時代、桁行十三間・一重の入母屋造・本瓦葺です。寺の案内では正面38メートル、奥行24.2メートル、棟の高さ17.3メートル。孔雀の間とも呼ばれる室中を中心に、仏間、文王の間、上段の間、上々段の間など10の部屋が並び、部屋ごとに襖絵の題材や天井の造りが変わります。障壁画は1620年から1622年に描かれ、墨絵の間以外の部屋には1985年から作られた精巧な復元模写がはめ込まれています。

本堂の南西の端には、天皇・皇族・藩主専用の御成玄関が付きます。折れ曲がった形から乙字型玄関とも呼ばれ、素木を主にしながら要所の彫刻に金箔を押しています。庫裏は寺の台所にあたる建物で、寺の案内では正面13.8メートル、奥行23.6メートルの切妻造・本瓦葺、大屋根に入母屋造の煙出しを載せています。正面上部に組み上げた梁と束、妻飾りの力強い唐草彫刻が見どころです。本堂は1953年、庫裏と廊下は1959年に国宝に指定されました。

参道の右側には、壁に供養塔や五輪塔が刻まれた洞窟遺跡群が続き、松島が「奥州の高野」と呼ばれた霊場だったことを伝えます。受付所の左手には、法身禅師と北条時頼が出会ったと伝わる法身窟があります。本堂の前の臥龍梅は、政宗が上棟の祝いに手植えしたと伝わる紅白の梅で、花は例年3月下旬から4月上旬です。本堂の墨絵の間は、2026年5月に始まった5年計画の保存修復と復元模写の制作のため、現在は見られません。修復後の原画は宝物館に納められ、部屋には復元模写がはめ込まれます。