吉備津神社

吉備津神社位於岡山市吉備津的吉備中山山麓。主神為大吉備津彥命，並合祀其異母弟若日子建吉備津日子命及吉備武彥命等一族神靈。據神社介紹，這裡原本是吉備國的總鎮守，吉備國分為備前、備中、備後之後成為備中國的一宮，因此被稱為「三備一宮」。關於創建並無文獻記載，相傳一說是吉備津彥命的第五代孫開始祭祀，另一說是仁德天皇建造了社殿。

據社傳，吉備津彥命受朝廷派遣，在吉備中山布陣，討伐了以鬼之城為據點禍害百姓的溫羅，這個故事據說是桃太郎民間故事的原型之一。境內留有傳說中命放置弓箭的矢置岩，每年1月3日舉行向四方放箭以驅除災厄的矢立神事。在以這一傳說為主軸的日本遺產「桃太郎傳說誕生之城 岡山」中，有8件構成文化財屬於本神社。

國寶本殿與拜殿是作為一個整體建造的建築。據神社介紹，社殿曾兩度毀於火災，此後從室町時代將軍足利義滿的時代起歷時約25年，於應永32年（1425）重建完成，此後從未進行過拆解修理。本殿面闊約14.6公尺，進深約17.7公尺，屋脊高約12公尺，規模僅次於京都的八坂神社。前後並列兩個歇山頂，以等高的屋脊相連，整體覆以檜皮，形成一個大屋頂，這種樣式稱為比翼歇山造，又稱吉備津造。

本殿坐落在以白色灰泥砌成的龜腹基座上，朝北而建，使用了68根直徑約48公分、高約6公尺的圓柱。採用為東大寺重建盡力的僧人重源從大陸傳入的大佛樣插肘木斗拱，無需支柱便撐起深遠的屋簷。內部從外陣向內內陣推進，地板和天花板都逐漸升高。拜殿是與本殿同時期的建築，從本殿正面向前突出相連，前面和兩側設有裳階，其屋頂覆本瓦。明治43年（1910）遷宮時，僅對拜殿進行了拆解修理。

從本殿起，天正7年（1579）重建的迴廊順著自然地形筆直延伸。其長度在境內圖中為360公尺，在大祭介紹中則為長達300公尺。迴廊中途分出的盡頭是1612年重建的御竈殿（重要文化財），在這裡舉行以釜鳴聲占卜心願能否實現的鳴釜神事（週五休息，受理至14時）。在5月和10月第二個星期日的大祭中，有捧著75台神膳的隊伍沿迴廊行進的七十五膳據神事。4月下旬的牡丹、6月的繡球花，以及11月初變黃的樹齡約600年的大銀杏也值得一看。